Chapais

Aperçu

Chapais est une ville située dans la région administrative du Nord-du-Québec, au sein de la municipalité régionale de comté (MRC) de la Jamésie. Elle joue un rôle local important en tant que centre de services pour les communautés environnantes, notamment dans un contexte nordique où les distances entre les localités sont souvent grandes.

Géographiquement, Chapais se trouve dans une zone caractérisée par un paysage de forêts boréales et de nombreux plans d’eau. La ville est implantée à proximité de plusieurs repères naturels typiques du Nord québécois, bien qu’elle ne soit pas directement située sur le fleuve Saint-Laurent. Elle fait partie intégrante du territoire de la Jamésie, une vaste région qui s’étend sur une grande partie du Nord-du-Québec.

La population de Chapais a connu une diminution progressive au cours des dernières décennies. En 1986, elle comptait environ 3 090 habitants, mais ce chiffre a chuté à 1 399 habitants en 2025. Cette tendance à la baisse reflète les défis démographiques rencontrés par plusieurs municipalités nordiques, souvent liés à des facteurs économiques et migratoires.

Sur le plan économique, Chapais est historiquement liée à l’exploitation forestière et minière, secteurs qui ont structuré son développement. La municipalité locale assure la gestion administrative de la ville, qui est dotée d’une faible densité de population, estimée à environ 22 habitants par kilomètre carré en 2025, ce qui est caractéristique des territoires nordiques peu peuplés.

En matière de patrimoine et de culture, Chapais ne dispose pas de sites ou d’éléments patrimoniaux officiellement répertoriés dans les données disponibles. Toutefois, la culture locale est souvent marquée par les traditions autochtones et les activités liées à la nature, qui jouent un rôle important dans la vie communautaire.

L’histoire de Chapais débute au milieu du XXe siècle, avec son développement principalement autour de l’industrie forestière. La ville a été fondée pour soutenir les activités économiques liées à cette industrie, ce qui explique son implantation dans une région riche en ressources naturelles. Depuis sa création, elle a évolué en fonction des fluctuations économiques propres à ces secteurs.

Concernant la vie municipale, Isabelle Lessard est la mairesse en fonction depuis les élections de 2021. Le conseil municipal comprend également plusieurs conseillers élus, dont Pascal Poirier et Daniel Forgues. La gouvernance locale s’attache à répondre aux besoins d’une population en déclin tout en maintenant les services essentiels dans un contexte régional particulier.

Chronologie

• 1987-12-31 — Décroissance de la population de 190 (à 2 900) — -6.1%
• 1988-12-31 — Décroissance de la population de 25 (à 2 875) — -0.9%
• 1989-12-31 — Population stable à 2 875 — +0%
• 1990-12-31 — Population stable à 2 875 — +0%
• 1991-12-31 — Décroissance de la population de 25 (à 2 850) — -0.9%
• 1992-12-31 — Population stable à 2 850 — +0%
• 1993-12-31 — Décroissance de la population de 459 (à 2 391) — -16.1%
• 1994-12-31 — Population stable à 2 391 — +0%
• 1995-12-31 — Croissance de la population de 32 (à 2 423) — +1.3%
• 1996-12-31 — Population stable à 2 423 — +0%
• 1997-12-31 — Population stable à 2 423 — +0%
• 1998-12-31 — Décroissance de la population de 393 (à 2 030) — -16.2%
• 1999-12-31 — Population stable à 2 030 — +0%
• 2000-12-31 — Population stable à 2 030 — +0%
• 2001-12-31 — Décroissance de la population de 109 (à 1 921) — -5.4%
• 2002-12-31 — Décroissance de la population de 64 (à 1 857) — -3.3%
• 2003-12-31 — Croissance de la population de 2 (à 1 859) — +0.1%
• 2004-12-31 — Décroissance de la population de 15 (à 1 844) — -0.8%
• 2005-12-31 — Décroissance de la population de 23 (à 1 821) — -1.2%
• 2006-12-31 — Décroissance de la population de 33 (à 1 788) — -1.8%
• 2007-12-31 — Décroissance de la population de 33 (à 1 755) — -1.8%
• 2008-12-31 — Décroissance de la population de 96 (à 1 659) — -5.5%
• 2009-12-31 — Décroissance de la population de 1 (à 1 658) — -0.1%
• 2010-12-31 — Décroissance de la population de 19 (à 1 639) — -1.1%
• 2011-12-31 — Population stable à 1 639 — +0%
• 2012-12-31 — Décroissance de la population de 12 (à 1 627) — -0.7%
• 2013-12-31 — Décroissance de la population de 9 (à 1 618) — -0.6%
• 2014-12-31 — Décroissance de la population de 3 (à 1 615) — -0.2%
• 2015-12-31 — Décroissance de la population de 35 (à 1 580) — -2.2%
• 2016-12-31 — Décroissance de la population de 8 (à 1 572) — -0.5%
• 2017-11-01 — Élection municipale 2017 — maire : Steve Gamache
• 2017-12-31 — Décroissance de la population de 21 (à 1 551) — -1.3%
• 2018-12-31 — Croissance de la population de 47 (à 1 598) — +3%
• 2019-12-31 — Décroissance de la population de 40 (à 1 558) — -2.5%
• 2020-12-31 — Croissance de la population de 51 (à 1 609) — +3.3%
• 2021-11-01 — Élection municipale 2021 — maire : Isabelle Lessard
• 2021-12-31 — Décroissance de la population de 57 (à 1 552) — -3.5%
• 2022-12-31 — Population stable à 1 552 — +0%
• 2023-12-31 — Décroissance de la population de 15 (à 1 537) — -1%
• 2024-12-31 — Décroissance de la population de 101 (à 1 436) — -6.6%
• 2025-12-31 — Décroissance de la population de 37 (à 1 399) — -2.6%