Aperçu
Baie-Sainte-Catherine est une municipalité située dans la région administrative de la Capitale-Nationale, au Québec. Elle fait partie de la municipalité régionale de comté (MRC) de Charlevoix-Est et joue un rôle local dans ce secteur, notamment en tant que point d’accès aux attraits naturels environnants.
Sur le plan géographique, Baie-Sainte-Catherine se trouve au confluent du fleuve Saint-Laurent et de la rivière Saguenay. Cette position lui confère un paysage marqué par la présence de ces cours d’eau majeurs, ainsi que par la proximité des plateaux et des reliefs caractéristiques de la région de Charlevoix. Elle est entourée par d’autres municipalités de la MRC Charlevoix-Est, dans un environnement naturel propice aux activités de plein air.
La population de Baie-Sainte-Catherine est relativement faible, avec un effectif estimé à 164 habitants en 2025. Depuis les années 1980, la municipalité a connu un déclin démographique important, passant d’environ 410 résidents en 1986 à un peu plus de 160 aujourd’hui. Cette tendance à la baisse s’est stabilisée ces dernières années, mais le nombre d’habitants reste modeste.
L’économie locale repose principalement sur le tourisme, lié à la richesse naturelle et patrimoniale du territoire. L’administration municipale gère les affaires locales depuis son bureau situé au 308, rue Leclerc. Baie-Sainte-Catherine est une municipalité locale au sein de la MRC Charlevoix-Est, avec une densité de population très faible, de l’ordre de 0,39 habitant par kilomètre carré, ce qui reflète son caractère rural et peu urbanisé.
Le patrimoine de la municipalité est notamment illustré par le site patrimonial de la Pointe aux Alouettes. Ce site comprend une chapelle datant de 1875, plusieurs maisons en bois du XIXe siècle, ainsi qu’un cimetière et des monuments religieux. Ce lieu est reconnu pour son importance historique et culturelle, notamment en lien avec les premiers contacts entre les explorateurs français et les peuples autochtones.
L’histoire de Baie-Sainte-Catherine est marquée par son rôle dans les explorations du début du XVIIe siècle. En 1603, Samuel de Champlain et François Gravé Du Pont y ont rencontré le chef montagnais Anadabijou, scellant une alliance entre les Français et les nations autochtones. Cette rencontre historique souligne l’importance stratégique et culturelle du site dès les débuts de la colonisation européenne en Amérique du Nord.
Sur le plan de la vie municipale, Donald Kenny est le maire en fonction depuis au moins 2017, ayant été réélu en 2021 avec une large majorité des voix. Le conseil municipal est composé de six conseillers, tous élus sans opposition lors des dernières élections. Cette stabilité politique reflète une gestion locale centrée sur les besoins d’une petite communauté.
Région : Capitale-Nationale
MRC : Charlevoix-Est
Population actuelle : 164 baie-catherinois et baie-catherinoises
Superficie : 420 km²